作為意志和表象的世界

根據德文原版翻譯最權威的中文譯本
叔本華：「這部書不是為了轉瞬即逝的年代，而是為了全人類寫的」

本書於1819年首次出版。被認為受印度哲學的影響，是將東西方思想融合的作品，第一版發表後無人問津。叔本華說這本書：「如果不是我配不上這個時代，那就是這個時代配不上我。」1859年發行第三版才引起轟動。

全書共分四篇，第一篇是全書導論，可以與第二篇合併看作全書的第一部分，主要討論「認識論」和「真」的問題；第三篇是關於「美」的問題；第四篇是關於「善」和人生的終極關懷問題。主要闡述：一、「世界是我的表象」即外在世界只是感覺和表象的世界；二、「世界的本質是意志」即世界的精神核心是「生存意志」；認為，意志是獨立於時間和空間的，它同時也包括所有的理性與知識，我們只能透過沉思來擺脫它，並認為被意志所支配最終只會帶來虛無和痛苦；要擺脫痛苦，就要否定生命，走向虛無。