佛陀的前世故事：與大自然、動物一起學習仁慈、友愛和寬恕

什麼？森林中的猴子、鸚鵡和瞪羚……
都曾是佛陀的前世！

《本生經》為佛陀成佛前，歷經多次轉生的故事，共有五百多則故事，本書從中精選10篇。不論佛陀是生作林中的女智者，還是愛護子民的猴王，或是一隻充滿勇氣的貓頭鷹，他都是無私、設法幫助他人的。經過兩千五百多年，這些故事仍然繼續教導眾生，歷久彌新。
每個故事皆以細膩且夢幻般的插圖呈現，栩栩如生，生動地探索一個人的行為如何影響他人；善良的意義、友誼的力量、深思熟慮後決定的價值，以及放手和學習寬恕的重要性。
佛陀以各種不同的樣貌，告訴你：
▼憤怒時，做出的決定很少是明智的——
曾經有個驕傲又孤獨的有錢人，在大宅院種了珍貴的苦楝樹並養了狗陪著他，為保護自家財產安全，築了高牆並上一道大鎖。有天外出回家後，赫然發現他的苦楝樹園被毀了，種種痕跡皆指向犬隻所為，有錢人一怒之下決定要懲罰村子裡的所有狗，有一天將轉世為佛陀的女王犬也聽聞了這個消息，他會如何用智慧解決這個危機呢？
▼每一個小小的改變都可以累積成改變世界的大變化——
很久以前，有一個林鶚家庭。有一天，小鶚的爸爸媽媽外出去覓食，留還不會飛的小鶚獨自在巢中。過了很久他的父母都沒有回來，小鶚感到害怕，他閉上眼睛，問他的媽媽該怎麼做。原來森林起了大火，他們被困在火焰之中。然後，他聽到爸爸的聲音在心中響起。「你在森林裡的那些朋友都很害怕。有的躲在樹上，他們肯定會死在大火之中。你能幫助他們嗎？」
然後，小鶚聽到了眾生的哭喊聲。小鶚知道他應該怎麼做了。他感覺到自己翅膀的力量和心中的力量。有一天會轉世為佛陀的小鶚，會如何幫助愛他的父母以及森林的眾生呢？
▼友情是最可貴的——
從前有隻小鸚鵡，生長在一棵無花果樹上，這棵樹給予小鸚鵡美味的無花果及遮風避雨的地方；而小鸚鵡也讓這棵樹有一種被需要和被愛的感覺。就這樣，他們倆成了最要好的朋友。
直到有一年出現旱災，無花果樹因缺水，長不出多汁的果實給鸚鵡吃。就在其他的鸚鵡紛紛離這棵無花果樹而去時，有一天會轉世為佛陀的小鸚鵡，會如何幫助一直和他相互扶持的好朋友呢？


★本書特色：

◎不拘年齡！大人小孩皆可閱讀，精選10則《本生經》故事。
◎吸收佛陀的智慧，啟發善的品格與受用一生的道理。
◎繽紛夢幻的插畫，以動物及大自然為中心，吸引孩童的目光。

★內文試閱：

林鴞拯救桃花心木林

很久以前，在另一個時空，有一棵巨大的桃花心木，樹上住著一個林鶚家庭：林鶚媽媽、林鶚爸爸，還有他們的小傢伙。有一天，小鶚的爸爸媽媽外出去覓食，正巧留小鶚獨自在巢中。他還沒學會飛，不過他有一雙銳利的眼睛；貓頭鷹的目光很敏銳是大家都知道的。他棲息在遠高於桃花心木林的樹上，看著一群大象在林子的空地上走動。

隨著下午的時間慢慢過去，天邊的雲朵開始堆聚，翻滾，隆隆作響。雲層緩緩飄過頭頂上空，小鶚感覺到了幾滴雨，打了一個寒顫。突然間，一道鋸齒狀的閃電箭矢劃破昏暗的天空。小鶚在他的巢裡撲動著。他把頭抬得高高的，轉了一圈，就是貓頭鷹都會做的那樣，但是他看不到任何父母親要回來的跡象。

「他們會在哪裡呢？」他疑惑地看看這邊又看看那邊。 

又一道閃電在林中劃過，點燃一棵倒在地上的樹。一縷輕煙裊裊升起，火星四濺，燒著了乾枯的樹葉，沿著乾枯的樹皮射出。很快地，火舌從一棵樹跳到另一棵樹，順著樹幹爬升到樹冠上。

象群聞到了煙味，看到了火焰，逃到附近那條寬闊的大河上。年紀大些的象甩著長長的象鼻安撫年幼的象，讓他們平靜下來，又在他們身上噴灑冷水。只有一頭小象落在後面，就在小鴞棲息的那棵樹下瑟瑟發抖。

小鶚感到害怕。他的爸爸媽媽在哪裡呢？然後他想到他們是如何照顧他，為他築了舒適的鳥巢，每天帶著食物回來給他。他們一直都很愛他，信任他。他知道，如果有辦法，他們一定會在這裡陪著他。他閉上眼睛，問他的媽媽該怎麼做。

他幾乎可以聽到她在他心中的柔聲細語。

「孩子，」她對他說：「你爸爸和我被困在遠處。我們無法穿過火焰飛回巢穴。你的翅膀現在很強壯了，就要可以飛了。張開翅膀，感受它們的力量。你必須飛到火焰之上，拯救你這條年輕的生命！」

小鶚站起身來，張開他的翅膀。令他驚訝的是，他感覺到自己的翅膀在煙霧瀰漫的空氣中升起來。突然間，他的爪子推開巢穴，飛了起來。 

然後，他聽到爸爸的聲音在心中響起。

「你在森林裡的那些朋友都很害怕。有的躲在樹上，肯定會死在大火中。你能幫助他們嗎？」

然後，小鶚聽到了眾生的哭喊聲。

他聽到大象媽媽哭喊：「我的女兒在哪裡？」

他聽到昆蟲和小動物的哭叫：「誰來幫幫我們啊！」

他聽到桃花心木林大叫道：「我們樹是長得高壯，但是不如火強大。」

然後他又聽到河水大叫道：「火是很強大。但是不如水有力！」

父親的話和森林的哭叫聲給了小鴞力量和目標。他向著站在樹下瑟瑟發抖的小象飛下去。他喊道：「跑到河邊去！水比火厲害！」

「我做不到！」小象哭道：「我好害怕！你不能幫幫我嗎？」

小鶚知道他應該怎麼做了。他感覺到自己翅膀的力量和心中的力量。他的眼睛像銀子一樣閃閃發亮，他飛到河邊，俯衝下去，打溼自己的羽毛，再飛回來把水滴灑在小象身上。儘管他的任務似乎毫無希望，但他還是一次又一次飛回河邊。他一次只能灑下幾滴水，先是灑在小象身上，再灑在熊熊燃燒的大火上。他俯衝，旋轉，穿過煙霧和火星，把小水滴灑在這座森林，也是他的家之上。水滴像淚水一樣從他的翅膀上落下，眨眼間從空中滴落到下面的樹上。火舌舔著樹葉，威脅著小鶚，但他還是繼續，下定決心拯救森林裡的樹木和動物。天空中的雲朵俯看著小鴞，這隻小鳥的勇敢令它們感到驚奇。小鶚一次又一次地回到河邊，在水中浸溼自己的羽毛，繞回火場，把水滴灑在熊熊燃燒的火焰和受驚的小象身上。

天上的雲被小鶚的勇敢所感動，於是開始哭泣。火焰怕了小鶚的力量和勇氣，開始逃跑。雨落了下來，涼涼的，一大片一大片，但小鶚仍孤身繼續與火焰搏鬥。雨水從雲端傾瀉而下，淋溼了小象。小象晃了晃身體，小跑到河邊去找她媽媽。勇敢的小鶚始終不放棄，繼續打溼自己的翅膀，把水灑在下方漸漸熄滅的火苗上。最後，大火熄滅了，森林裡重新恢復了平靜。

筋疲力竭的小鶚回到自己的巢裡，鳥巢並未受到大火波及。林子裡一片綠蔭與清涼，雨滴從桃花心木上滴下來，落到熱氣蒸騰的土地上。一些樹上的黑痕顯示出大火禍害過的地方。 在河邊，大象媽媽對小象噴灑涼水，小象樂得搧著耳朵。小鶚喘了口氣，看到他的爸爸媽媽出現在灰色的天邊，滑翔著回到他身邊，他們的臉上閃耀著自豪的光芒，為自家孩子所做的事感到驕傲。從那時候起，有一天會轉世為佛陀的小林鴞就懂了：
每個人都可以做出改變。

每一個小小的改變都可以累積成
改變世界的大變化。

猴子王與芒果樹
很久以前，在另一個時空，有一位大君，大君是個富有的國王。他曾經夢想過成為偉大而高貴的領袖，但是多年下來，豐足的食物、懶散的日子和奢華的環境把他養壞了，使他變成一個軟弱的人。他周遭的每個人都會迎合他一時興起的念頭，沒有人有膽量對他說「不！」或是「夠了！」。

有一天，他的僕人在河裡幫他洗澡的時候——他早就連自己動手做這種最簡單的事都忘了——水面上漂來一顆奇怪的水果。他把那東西抓起來，驚奇地看著它。它的顏色黃得像檸檬，綠得像萊姆，橙得像橘子，形狀則像個小甜瓜，但它又不是這些東西。他將絲質浴衣圍在身上，站到河岸上。 

「這是什麼水果呢？」他問道。他的僕人一個個看過這個水果，誰也不知道它的名字。

「我們把它帶去園丁長那裡。也許他會知道。」有個僕人提議道。

他們在園子裡找到了老園丁，他跪在色彩繽紛的玫瑰花叢旁。大君把這顆奇怪的水果遞給他。

「喲，這是一種罕見的芒果。」園丁一邊說著，一邊拿在手裡轉了轉，陽光照在金色的果實上閃閃發光。

這位大君老是擔心有一天會有人試圖毒殺他，所以他從腰帶上取下一把小刀，切下一小塊芒果，遞給園丁嘗嘗。園丁驚呼：「這比我嘗過的任何東西都要甜，都要多汁！」

大君的嘴雖然在流口水，但他還是不敢親自嘗一嘗這個水果，所以他分給手下每人一小塊。他們互相低語，一致認為這是他們在這個世界上從未享用過的美味。

既然大家吃了這種水果都沒覺得不舒服，大君小心翼翼地嘗了一小片。它是這麼好吃，有許多層次的甜味，他理所當然地馬上還想再吃。但是出於恐懼，他把大半個芒果都切開來分了出去。

「哪裡可以再找到一個呢？」他問園丁。

「我這一生中只見過一顆這樣的芒果。你可以在一個山谷裡找到，在很遠很遠的上游地方，就在河岸邊一棵長得很好的老樹上。」這個老人說。

第二天，大君和他的手下準備往河的上游去。僕人們穿好衣服和涼鞋準備好要出發了，但是這個被慣壞了的大君卻讓他的手下收拾許多包衣服和食物帶在身邊，這樣他就隨時都有新衣服穿，有美味和稀奇的東西吃。第二天早上，他們出發了，分乘六條船逆流而上，每條船上都有兩個僕人在划槳。園丁長也來了，他一心想著要為大君指認那棵樹。

終於，在第三天晚上，園丁長喊道：「在那裡！」

很快地，人們爭先恐後地下船，扶著大君站起身，這樣他們都能站到那棵高大的芒果樹下。芒果樹的老根彎彎曲曲深深扎入森林的地表，樹枝向上伸展，一大片寬闊的綠葉形成一大片樹蔭，遮蔽了天空。

一顆顆掛在樹上的正是芒果，就像許多珍貴的珠寶一樣，與大君從河邊摘下來那顆一樣。大君渴望再嘗嘗這種天堂般美妙滋味的水果，但是天色已經開始暗了。他的手下經過長途跋涉已經疲憊不堪，而芒果又掛得很高，所以他們必須等到日出以後再說。大君命令兩個手下帶著弓箭守著這棵樹，這樣才不會有人在天亮之前偷走這種神奇的水果。他嚴厲警告自己的手下，只要他們膽敢想要去碰那水果，麻煩可就大了。

僕從們卸下船上的東西，用長絲巾鋪在竹竿上，為大君搭了一處臨時住宿。他們自己則以柔軟的林地為床，很快就睡著了。

但是沒過多久，這些人就被一群調皮猴子發出的尖叫聲和嘰嘰喳喳聲吵醒了，這群猴子就生活在那片森林裡。猴子的首領帶著他們來到這棵樹，準備飽餐一頓這種稀有的芒果。大君被這些噪音吵醒了，迅速從床鋪上爬起來，看到在滿月的月光照耀下，身手靈活的猴子們在樹枝間跳來跳去。一群猴子竟然敢偷吃這些水果，這使他非常生氣，他認為這些水果只屬於他！他命令皇家弓箭手包圍這棵樹。弓箭手拉開了弓。他們的箭在月光下閃閃發亮，瞄準那些受驚的猴子。

猴王看出來逃跑的機會只有一個。他迅速抓起一根藤蔓，綁在腰上。他毫不畏懼地縱身躍入黑暗之中，雙手緊緊抓住旁邊那棵樹的樹枝，用他瘦小的身體搭成一座橋。其他的猴子嚇得又哭又叫，跌跌撞撞，爭先恐後，互相踩踏。牠們踩著首領伸長的身體，跳到隔壁那棵樹的樹枝上，再躍入周遭那片樹林暗黑的樹冠上，消失在其中。

大君透過樹葉間隙驚奇地仰頭看著，站在樹下的他身體一僵。他突然為了讓大家先嘗他的食物，還讓大家手腳並用地伺候他而感到羞愧。他覺得穿著精美長袍與精緻刺繡拖鞋的自己很渺小。他想到自己曾經夢想成為那樣一個睿智而善良的領袖。這隻勇敢的小猴子似乎絲毫不在意自己的安危，比他還更像一個君王。猴王冒著自己的生命危險，理應享受安全待遇。

「住手！」大君命令他的手下，手下們四下一看，驚訝地放下弓箭。「下來吧！」他對猴子的首領叫道。「我不會傷害你。」

猴王自行鬆綁，動作緩慢地下到地面上，因為猴群從他身上踩過去，造成他身上有許多傷口和瘀青。他的傷口經過清洗和處理後，被請到一條繡工精美的披肩所搭成的軟兜上休息。大君從掉在地上的優質芒果中選了一顆，他取出刀子將水果切成片，放到一個金碗裡給猴王吃，然後他才想到自己還沒嘗一嘗。猴王也拿了一片獻給大君，然後他們倆默默地享受那甜美的滋味。

當猴王洗乾淨，吃飽了，休息過後，大君輕聲說：「告訴我，你怎麼能夠為了別人的生命，如此勇敢地不顧自己的生命呢？」

猴王，也就是未來的佛陀，簡單回答道：「我是他們的王。如果我不願意用自己的生命去保護他們，他們怎會尊崇我，敬重我呢？」

第二天早上，猴王和大君互道再見，鄭重地互相鞠躬。猴王帶著猴子們回去位於高高樹上的家，大君的手下則開始採集大筐大筐珍貴的芒果。不過，大君吩咐他們要留下夠多的芒果在樹上，給森林裡的這群猴子和別的動物吃。然後，這些人裝好他們的小船，很快就順流而下，往家裡去了。

大君永遠不會忘記這位勇敢的猴王。他把這句話刻在皇宮幾扇大門上，作為他繼續帶領人民的準則：
關心他人的人才是可敬的。